miércoles, 26 de febrero de 2014

Angustia vital. La campana de cristal de Sylvia Plath. Reto escritoras únicas.

Tras haber leído las Vírgenes Suicidas de Eugénides me sentí obligada a llegar a lo más hondo de la angustia vital, a beber en las fuentes del dolor de vivir, de la incapacidad para la felicidad, de la resignación ante la asfixia mental, el ahogo. Y la respuesta fue Sylvia Plath y su Campana de cristal. Una novela en la que acompañamos a Plath en su bajada a los infiernos de la enfermedad mental. La autora, que  acabó con su vida a los 30 años metiendo la cabeza en el horno, nos ofrece una cuasi biografía de la mano de su alter ego Esther. Una joven enferma que transita de la insania a la nada por el desfiladero del suicidio. Terrible novela que se lee  con inquietud por su contenido y con placer por su forma, ya que es casi poesía, trágica poesía. Una novela en la que en ocasiones nos falta el aire y en otras nos quedamos atrapados en las palabras. 
Temía quedar prisionera en esa campana, sin embargo observar este universo tortuoso de la enfermedad mental ha abierto en mi mente una ventana. Ojalá os pase lo mismo. 




jueves, 20 de febrero de 2014

"Sombras sobre el Hudson" de Isaac B. Singer‏

Si te interesan los judíos, aquí tienes la oportunidad de conocerlos a fondo. El autor , judío auténtico, escribió toda su obra en “yiddish” y eso nos da una idea de su compromiso con su pueblo. En esta novela nos cuenta la vida y milagros de un grupo de judíos emigrantes de centroeuropa y residentes en Nueva York durante los años 50. Los personajes son magníficos y los hay desde los ortodoxos auténticos hasta  los que simplemente están apuntados. En toda la obra se respira el dolor y la incomprensión del holocausto reciente, y el odio justificado tanto a Hitler como a Stalin. Por otra parte, nada les impide vivir una vida de amores ,desamores lealtades y deslealtades como cualquier “gentil”.
 Lo que más llama la atención de los judíos es su manera de entender la vida , en la que la familia ,religión, país, cultura ,ritos y obligaciones forman un todo que les  ata y acompaña desde la cuna hasta la sepultura. Los hay que siguen añorando su Polonia natal y que no se acostumbrarán a su nuevo país y otros que  se acomodan, pero sin olvidar sus raíces y prueba de todo ello es esa especie de endogamia en la que viven,  pues prácticamente solo se relacionan entre ellos. Muy buena novela de un gran escritor y de fácil lectura.
Remitido por Pucho Méndez.

sábado, 15 de febrero de 2014

Un clásico: Lord Jim de Joseph Conrad

Nombrar a Conrad es nombrar a uno de llos grandes novelistas de finales del XIX y principios del XX. Imposible no asociar su nombre a “El Corazón de las Tinieblas” e imposible no haber conocido el miedo al leerla. En esta otra novela , no apta para lectores sin experiencia , Marlowe personaje favorito de muchas obras, le cuenta a un grupo de oyentes la historia de Lord Jim.
La novela tiene tres partes diferenciadas , en la primera se produce el suceso vergonzoso , la flaqueza moral ,cuya carga arrastrará Jim el resto de su vida, y hará que se aleje sin sosiego de cualquier destino donde pueda ser reconocido , escapando siempre atormentado por el recuerdo.
En una segunda parte , Jim ha encontrado una suerte de paraíso, tierra adentro, donde vive , ama, organiza y dirige la vida de los nativos. Todo transcurre en calma hasta la llegada del infame Brown y sus secuaces que ayudado por el pestilente Cornelius provocaran el drama final que culminará la novela.

Los personajes son magníficos y destilan todas las pasiones humanas que puedas imaginar desde el amor y la lealtad más puros, hasta la envidia y vileza mas abyecta. Puro Conrad sin mixtificaciones , gran novela pero exige lectores con buen bagaje literario. Por supuesto , aunque no lo dije , la raíz de toda la historia está en la mar, como no podía ser de otra forma con Conrad.
Remitido por Pucho Méndez

lunes, 10 de febrero de 2014

Un virus que no mata


Altamente contagioso, viral. Si ha pensado en la gripe A está algo despistado. No se trata aquí de vacunas y enfermedades si no del fenómeno que convierte un vídeo tonto de Youtube en un producto de difusión mundial y beneficios astronómicos. Ahí está el Gangan style, el baile del caballo trotón que arrasó en Internet a pesar de sus escasos méritos.  Parece fácil, ¿nos contagiamos?
Tener una idea que se convierta en viral puede hacernos millonarios. El problema es cómo lograr que llegue a ser un fenómeno con cifras de seis ceros. Jonah Berger destapa para nosotros los seis factores esenciales que contribuyen a generar ideas contagiosas. Ideas que se difundirán por el boca a boca sin necesidad de grandes presupuestos en marketing.
La primera característica que debe tener nuestro contenido o producto es que actúe como factor de transmisión social. A las personas les gusta hablar de cosas que las hagan quedar bien o parecer inteligentes ante los demás; por lo cual, el objetivo es diseñar mensajes que las ayuden a lograr esta impresión deseada.
El segundo factor son los activadores, es decir los estímulos del entorno que las personas relacionan con ciertos productos e ideas. Si vinculamos nuestro producto con un entorno cotidiano, como hizo kit-kat con la hora del café, cada vez que se produzca esa circunstancia, la hora del café, el consumidor lo vinculara al kit-kat. Si lo vinculamos al sol del Caribe, explica el autor, difícilmente el consumidor irá allí a diario para acordarse de nuestro producto.
La emoción es el tercer factor a destacar. Las cosas que emocionan suelen compartirse. Es imprescindible, según Berger, evocar las  emociones correctas para que las personas difundan el mensaje. El humor, la ira y el asombro  son las que mejor funcionan. No así la tristeza. Un vídeo con algo gracioso o que resulte novedoso se compartirá por todos los medios. Hay que encontrar la excepcionalidad de nuestro producto y sacarle partido. Como ejemplo, el fabricante americano de batidoras que trituró un Iphone y convirtió su anuncio en un fenómeno viral mundial.
Berger dice que, el temor (como la diversión y la ira) crea un estado de «excitación fisiológica» que obliga a la gente a pasar a la  acción, lo que significa, en nuestra era de Internet, la transmisión de un enlace a un artículo o un vídeo.
La publicidad es el cuarto factor. Se trata de diseñar productos e iniciativas que sean visibles, para que se autopubliciten y las personas los recuerden. Basta recordar el mensaje que Iphone y Blackberry dejan en sus envíos : «enviado desde mi Iphone». O las preciosas bolsas de algunas tiendas que nos incitan a reutilizarlas con sus logos bien visibles por toda la ciudad.
El quinto punto a tener en cuenta para conseguir un producto de expansión viral es el valor práctico. Tendemos a compartir más cuando encontramos utilidad a la información que nos llega. A la gente le gusta ayudar. El autor afirma que se debe resaltar el valor de lo que se ofrece para que las personas lo compartan fácilmente.
La última recomendación que nos hacer Berger es hacer uso de la vieja técnica de transmisión oral, el cuentacuentos. Los productos e ideas deben insertarse en historias que la gente quiera contar.

BOCA A BOCA
Incluso las pequeñas empresas pueden beneficiarse de estos principios. La eficacia del boca a boca es crucial. Berger explica que nos encanta comunicar historias. «Compartimos más de dieciséis mil palabras por día y, cada hora, hay más de cien millones de conversaciones referidas a marcas. Lo que los otros nos comentan tiene un impacto significativo en lo que pensamos.
El boca en boca es el principal factor que condiciona entre el 20 y el 50 % de nuestras decisiones de compra». Pero aclara que el porcentaje de boca a boca on line es mucho menor de lo que se supone: «solo el 7 % se produce en la web».
Un boca a boca que contagia virus incluso cuando guarda silencio. Esto se explica porque la escasez y la exclusividad ayudan a que los productos parezcan más deseables. Si algo es difícil de conseguir, se supone que debe valer la pena. ¿Quién no ha visto las tremendas  colas ante las tiendas de Apple?

Publicado en La Voz de Galicia

viernes, 7 de febrero de 2014

Acercamiento a la literatura oriental. Un autor japonés y otro chino : Yasunari Kawabata "La Casa de las Bellas Durmientes" y Yan Lianke "Sueño de la Aldea Ding"‏


De vez en cuando, hay que navegar por mares lejanos para conocer nuevos mundos y reflexionar sobre formas de pensar y de vivir tan alejadas en las formas y no tanto en el fondo. Es por esto, que traigo a uno de los grandes escritores japoneses y a un, desconocido para mi, magnífico escritor chino. Sobre la obra de Kawabata diría que es una profunda reflexión, más que novela, sobre dos de las etapas de la vida, por un lado nos habla de la juventud ,de la belleza, de la plenitud, de la predisposición sexual como juego placentero y disfrute vital ,y como contraposición nos presenta el declive físico, la ancianidad, la decrepitud, la impotencia sexual, y todo el amargo camino que lleva hacia el final. Lo que pudiera parecer aberrante, el anciano mirón y las jóvenes bellezas narcotizadas, está tratado con delicadeza y es un encuentro de principio y final, una búsqueda de lo irremisiblemente perdido y la consecución de la excitación de los sentidos: el olfato, su embriaguez con los aromas femeninos, la vista del desnudo, lo dulce del tacto, los pechos…. Bellísima obra que nos sitúa en los extremos de un camino que, aunque no nos guste, todos debemos de recorrer.

Ahora hablaré de Yan Lianke y de “Sueño de la aldea Ding” . Empezaré por decir que el autor en el último párrafo del “Epílogo” nos pide perdón por el profundo dolor que nos ha trasladado a lo largo de toda la novela, y es verdad trasmite dolor, pero es un dolor soportable y que produce empatía, se puede vivir con él y con la lectura. Todo comienza en una aldea china, en la que el comercio de sangre, que empezó diez años antes, trajo como consecuencia el sida y la muerte paulatina, pero constante,de la mayoría de los vecinos de la aldea. El discurrir de la novela, contada por un niño de doce años, ya fallecido por venganza contra su padre traficante de sangre, no hace más que relatarnos las angustias, sufrimientos y tristezas de su abuelo, hombre digno y reconocido, al que acompañamos con entereza y comprensión durante toda la obra. Novela dura pero que merece la pena leer, que nos enseña diversas maneras de preocuparse por el mas allá, gran preocupación china por el futuro de sus muertos, pero una preocupación similar por el mundo cercano, lleno de corrupción y prevariación por donde quiera que te encuentres. El final es sorprendente y aleccionador.
Remitido por Pucho Méndez.

miércoles, 5 de febrero de 2014

Las chicas de campo de Edna O’Brien, una novela juvenil

Las chicas de campo de Edna O’Brien es una novela juvenil, de iniciación a la vida adulta, de cambio de rumbo. Pero no es mucho más. Dos amigas irlandesas residentes en un pueblo rural en los años cincuenta inician su andadura fuera de casa. Primero irán a estudiar un internado y luego a trabajar a Dublín  escapando de situaciones familiares poco agradables. Las amigas forman una pareja poco equilibrada en la que una es la inocencia y bondad absoluta, rayana en la estupidez, y la otra el egoísmo en estado puro. Además hay un padre maltratador, personaje que se trata un poco a la ligera sin profundizar, un hombre mayor dispuesto a iniciar a la dulce niña en el mundo del sexo y una madre que se muere y otra que se da a la bebida. En fin,  con estos mimbres parece que se cuece un dramón. Pero no, ni siquiera llega a eso. Se queda en relato ligero. Eso si, muy fácil de leer y muy dulce.Una pena que la autora no se haya esforzado un poquito más, porque casi hace una obra maestra. Casi. 
Si te interesa esta línea de mujeres rurales en los años 50 te recomiendo que no te pierdas Cuatro hermanas. Esa si que es buena!!