Némesis

Esto es como enfrentarse a una montaña de hielo descalzo y sin guantes, solo pensarlo se te estremecen hasta las pestañas. Philip Roth es un escritor de primera ,pero a veces su lectura resulta deprimente por su crudeza, no da “cuartelillo”. Estamos en plena segunda guerra mundial y al mismo tiempo que los mejores jóvenes mueren en Europa, en Estados Unidos se declara una epidemia de polio que arrasa entre los jóvenes y niños , sin que se conozca la causa ni la manera de detenerla. Así , en este ambiente , un joven profesor de educación física vive atormentado por no poder ir a la guerra con sus amigos ,debido a su miopía ,y además con un sentimiento de culpa por su impotencia ante la epidemia que sistemáticamente se ceba con sus chicos. Como buen noticia , encuentra el amor , el mejor que cualquiera pudiera desear, pero las cosas nunca son fáciles con Roth y todo va a desembocar en una acumulación de problemas personales insuperables que dan como resultado una magnífica vida miserablemente perdida. Si mala es la guerra y también la enfermedad , es mucho peor , en el plano personal ,la intransigencia en nuestras convicciones y no ceder un ápice para dejar que nos amen a pesar de nuestra taras. Bueno ,Roth es duro, siempre es así, pero esto es  literatura de verdad y lo demás es otra cosa   

Remitido por Pucho Méndez

La mancha humana: Roth no decepciona

 Un hombre y un secreto. Una doble vida y escándalo absurdo que lo empuja al abismo. Philip Roth desemascara en la mancha humana la farsa del american way of life.
De telón de fondo el escándalo Lewinsky que amenaza con derrocar al presidente Clinton. Sobre el escenario, Coleman Silk, decano de universidad,  sucumbe ante el puritanismo más drástico y cobarde, por una expresión poco afortunada. Un frase que desata unas fatales consecuencias.
 Silk es un hombre de varias caras. Su misma esencia es una falsedad, una gran mentira que solo conoce su amante secreta. Sus cuatro hijos, su mujer, su amigo el escritor (el alias de Roth siempre presente en sus novelas), sus colegas, viven en la completa ignorancia. Afrontan el futuro y actúan en el presente sin conocer la pieza clave sobre la que se sustentan sus vidas.
Un libro que nos cautiva desde las primeras líneas y que nos traslada a una América mojigata que tras lapidar a Clinton pretende imponer su espíritu metodista. Es el auge de lo políticamente correcto.
Roth con su magistral estilo nos conduce por un laberinto de sentimientos tan reales y sinceros que nos hacen sufrir con las contradicciones y reír con las ironías de Silky. Sus historias de amor nos enternecen y sus arrebatos de ira nos hacen compadecerle.

Para completar el estilo más puro USA, Roth incluye a un personaje clásico: el soldado retornado de Vietnam. No podía faltar, con sus traumas y sus fobias. Y también la hija de un rico echada a perder...

En fin, la novela tiene de todo, amor, peleas familiares, ambición profesional, guerra, sexo... pero sobre todo tiene calidad. Sus vueltas, sus meandros, sus reflexiones, su ácida crítica. Es pura literatura. Roth no decepciona.

Ah! Y también han hecho una película.

  

Elegía: otro imprescindible de Roth

Este mes de junio me estoy empachando de Philip Roth. Me he lanzado desatada a leer a este premio Príncipe de Asturias americano y repasar sus obras. Elegía es un obra breve y de lectura amena, aunque bastante triste. Vuelve Roth a la temática de la vejez y la enfermedad que ya  ha tocado en otras obras. Enfrentado a su muerte, el protagonista repasa su vida, que casi es un historial médico, con operaciones, recaídas y recuperaciones, desde su tierna infancia, como no, de niño judío, hasta llegar a la cita final con el quirófano, a la que se enfrentará solo. También es un recuento de sus errores : la infidelidad a su mujer, el abandono de sus hijos, la modelo sueca, el distanciamiento de su hermano... El saldo final  al que llega nuestro antihéroe no es muy positivo, pero es pura literatura. No hay mensaje fácil, ni optimista, pero llega al alma, comunica sin caer en lloriqueos. Es un historia sobre lo que supone envejecer y morir. ¿Qué mejor lección para aprender? Absolutamente recomendable.

Un príncipe americano: Philip Roth

Cuando a uno de mis autores favoritos le dan un premio destacado también me siento algo premiada.Ya se que es una tontería, pero en cierto sentido comparto la alegría del premio Príncipe de Asturias a Philip Roth. Ya he comentado en el blog algunas de sus obras que más me han gustado como la magnífica Pastoral Americana, o la tremenda Indignación. Hoy me gustaría añadir a la lista La conjura contra América.  Esta es una obra de historia-ficción. Roth reescribe la historia partiendo de la realidad pero relatando una  nueva versión de los hechos. Así  nos sitúa en las elecciones americanas de 1940, en las que  Franklyn Roosevelt habría sido derrotado.  El vencedor sería un fanático aislacionista y antisemita: el aviador Charles Lindbergh. En Europa, Hitler está en pleno apogeo. Los judíos norteamericanos empiezan a sentir en su propia piel  los terrores del nacismo.
La historia que pudo ser y no fue resulta aleccionadora. Sobre todo desde el angulo narrativo que Roth nos ofrece: la mirada atónita de un niño judío americano de 9 años. Un niño que ve como poco a poco su familia y las de sus amigos y vecinos se ven vencidas por las nuevas circunstancias. El desvalimiento general, el miedo, la valentía de algunos y las terribles consecuencia de sus decisiones. Todo pasa por la mirada de este Roth niño que observa, aunque a veces no es capaz de comprender. Pero nosotros sí comprendemos: Roth es un genio.

Un libro para regalar a tu hijo el día del padre: Indignación

Ya se que la costumbre es la contraria. El día del padre es el hijo el que regala al padre. Sin embargo, este año propongo invertir los términos: no os arrepentiréis. Si lográis que vuestros hijos ( deben tener más de 18 años)  lean Indignación de Philip Roth ( son sólo 170 páginas) seguro que os acercareis a ellos y os entenderán un poco más. Ese será vuestro premio por el día de padre ¿alguien da más?
Este Indignación no tiene nada que ver con el Indignaos de Hessel tan de moda el año pasado. La historia  transcurre en la era de los cincuenta, en plena guerra de Estados Unidos contra Corea. El protagonista, un joven inexperto e ingenuo llamado Marcus Messner, se enfrenta a la muerte antes de cumplir la veintena. Inicialmente Roth nos narra su vida apacible en la carnicería kosher de su padre como hijo modelo y con un padre entregado al bienestar de los suyos. Pero las circunstancias cambiarán y la obsesión del padre por la seguridad de su único hijo, que será premonitoria, hará germinar la semilla de una inquietud que finalmente es incapaz de frenar. Una cadena fatal de acontecimientos llevará al joven primero a alejarse de su padre y después a la muerte en la guerra.

Una novela de maduración que presenta a un joven en  la encrucijada de una nueva vida. Y claro la tentación fatal se viste de mujer: Olivia, la gentil y bella Olivia, se cruza en el camino de Marcus.  Y nuestro joven sucumbe a pesar de su padres que tanto le aman y pierde el rumbo sin oír los consejos de los que siempre le han guiado. Los amigos que no lo son, lo que si lo son y no lo parecen. La excentricidades de los pocos años y las terribles consecuencias de cada elección. Cada uno es responsable absoluto de su vida: Roth nos los recuerda. Nosotros ya los sabíamos ¿y nuestros hijos?

No te conformes, indígnate o la vida lo hará por ti.

Un libro para entender Estados Unidos: Pastoral americana

Un viaje al sueño americano con despertar de pesadilla. Esto es lo que nos ofrece el magnífico Philip Roth en su novela Pastoral americana. El Sueco (sobrenombre del protagonista), aunque judío, encarna la perfección del american dream: es alto, rubio, fuerte y estrella del deporte. Es el prototipo de heroe juvenil adorado por su comunidad de Newark. Es la imagen del triunfador, del pobre judío hecho así mismo que con su trabajo honrado y su talante dialogante, se alza como referente social. Hijo perfecto, esposo perfecto (casado con una miss de belleza), padre perfecto, empresario perfecto, vive el paraíso del progreso. Pero en el edén también habita la serpiente, una víbora que anidará en lo que el Sueco más ama: su hija Merry. 
Por supuesto la maldición viene de la mano de las ideas izquierdistas y el cambio social y económico de los años 60. Manifestaciones antibélicas y proclamas que acabarán con la vida de el Sueco de un bombazo. Literalmente su hija pone un bomba y mata a un hombre. 
Roth, con prosa clara y gran ritmo, nos conduce en una de sus mejores novelas del paraíso al infierno sin ahorrarnos los detalles. La culpabilidad ( ¿qué he hecho mal? ), el odio (alguien engañó a mi niña), el amor ( ¿la amo en cualquier caso? ), la inacción ( no hice lo que debía), las dudas ( y ahora.. ¿qué puedo hacer?) .... Todo lo que era sólido se derrumba ante nuestros ojos.
Roth, en boca de su alter ego el escritor Zuckerman, nos enreda en una ficción donde la literatura crece dentro de  la literatura. Un bucle que nos atrapa en el laberinto creativo y no mantiene en vilo hasta el final. Sufrimos con el Sueco y con él nos indignamos. Añoramos con él los tiempos en los que todavía se podía creer en el sueño americano. Una novela para leer una vez y otra más.