Cometas, soles y ahora, montañas.Hosseini triunfa otra vez

"Muy bien, si queréis una historia, os contaré una historia. Pero sólo una. Que ninguno de los dos me pida más. Ya es tarde, y tú y yo tenemos un largo día de viaje por delante, Pari. Esta noche tendrás que dormir. Y tú también, Abdulá. Cuento contigo, hijo, mientras tu hermana y yo estemos lejos. Y tu madre también. Vamos a ver. Una historia. Escuchadme los dos, escuchadme bien y no me interrumpáis." Así empieza Y las montañas hablaron , el último bestseller de Khaled Hosseini, y si  realmente escuchas oirás no una historia sino un ramillete de vidas entrelazadas que se van desenredando ante nuestros ojos.  Un historia coral que viaja en el tiempo y en el espacio desde Afganistán y Kabul, hasta París y California. Un entramado que se inicia en los 50 en una miserable aldea afgana y que que llega hasta la actualidad. En primer plano tenemos a dos hermanos separados en la infancia, de telón de fondo la invasión soviética, el paso de los talibanes, la llegada de los americanos. Un país que sufre, calla y se exilia.
El autor no duda en disparar sin recato a las fibra sensible del lector y además hace diana. Basta recordar a la niña con la cara destrozada por la mordedura brutal de un perro o a la hermana hermosa que queda inválida ante la falta de auxilio de la menos favorecida. Pero ofrece algo más. Una historia construida con inteligencia que te lleva hasta el final de la mano de personajes que te hablan al oído de sus flaquezas, de sus desengaños. Por algo es un superventas.
Más de treinta y ocho millones de sus dos primeros libros vendidos avalan esta nueva historia, por el que los lectores han llegado a hacer colas de cinco horas ante las librerías. Por algo será.

Publicado en La Voz de Galicia

Un libro dos visiones.La trama nupcial, revisando a Jane Austen

Por Pucho Méndez.


Siguiendo la recomendación de Elena y con el buen sabor de boca que me dejó “Las vírgenes suicidas” , me aventuré en este novelón  de EUGENIDES. Una  gran novela, en la  que el autor se sumerge en un mundo tan complicado y cambiante como es la adolescencia y juventud , en la que el amor, el conocimiento y los sentimientos se entremezclan ,bullen y erupcionan  a cada instante y en el que la sinceridad se impone sobre los convencionalismos. En toda la trama tenemos un trío de personajes bien definidos y a los que acompañamos con interés y preocupación. Leonard es  un muy inteligente  maníaco depresivo con trastornos bipolares  al que   seguimos en su vida diaria y con el que aprendemos lo difícil de su existencia , sin aburrirnos conocemos en profundidad lo complicado e irresoluble de las enfermedades mentales y nos hace reflexionar sobre la suerte de no padecerlas .Mitchel   es un místico ,que busca aquí el mas allá, y que trata de volcarse en la ayuda a los demás, lo intenta con la orden de Sor Teresa de Calcuta, consiguiendo en parte sus objetivos pero como humano, sucumbiendo a la miseria , al asco, a la enfermedad y a la mierda.  Madelain es una estudiante de literatura inglesa del XIX, guapa y sexi que se vuelca con Leonard y  que conoce a Mitchel desde niños, mujer valiente y que soporta una importante  presión familiar además de sus propias dudas. Con todo esto Eugenides escribe una muy buena historia , diría que a la altura de una buena novela del XIX ,para mi lo mejor que le he leído, en la que tocamos el crudo mundo real  con nuestras manos.





Por Elena Méndez.

Amor, dolor, sentimientos. Jeffrey  Eugénides construye una trama propia de Jane Austen y luego la desbarata ante nuestros ojos. Maddy, Leonard y Mitchell forman ese triángulo de infelicidad y frustración sentimental en la que se basa la iniciación a la vida adulta. Tres universitarios con los sentimientos a flor de piel y los intelectos rigiendo sus vidas. Dos fuerzas contradictorias que les harán plantearse si lo que sienten es lo que deberían sentir, si lo que desean es lo apropiado o si deberían gobernarse por las teorías "deconstructivas" más avanzadas. Mitchell ama a Maddy, Maddy ama a Leonard y Leonard.... sufre un trastorno mental. Esta es la revisión de Austen en la que el matrimonio ya no es el punto final feliz que se alcanza o el anhelo que se escapa condenándonos a la muerte o al ostracismo. No, el matrimonio es solo una puerta más que se abre para dejar paso a nuevos problemas y que, ahora sí, también se puede cerrar si se desea. El divorcio cambia las perspectiva. Los tres personajes exponen ante nosotros sus sentimientos reales y también lo que les gustaría sentir, lo que sueñan con sentir. Ser perfectos, ser santos, ser normales.
Y luego están los padres, los amigos, los viajes....
Pero no te equivoques, esta no es una novela romántica. Es una gran novela.Si disfrutaste Midlesex, esta no te decepcionará.

El detective Marlowe vuelve en el más puro estilo blanco y negro

                                 




















Marlowe ha vuelto. Los seguidores del detective están de enhorabuena.. El gran John Banville, bajo su  oscuro seudónimo Benjamín Black, ha obrado el milagro. El personaje creado por Raymond Chandler en 1934 regresa a nosotros en el más depurado estilo blanco y negro.
"Era martes, una de esas tardes de verano en que la Tierra parece haberse detenido. El teléfono, sobre la mesa de mi despacho, tenía aspecto de sentirse observado. Por la ventana polvorienta de la oficina se veía un lento reguero de coches y a un puñado de buenos ciudadanos de nuestra encantadora ciudad, la mayoría hombres con sombrero, que deambulaban sin rumbo por la acera", así comienza  "La rubia de los ojos negros"  y desprende un aroma de época que nos deja entrever tras el humo del cigarro el rostro del carismático Humphrey Bogart. Ni el fanático más purista podría ponerle pegas a esta versión mejorada de Philip Marlowe que bebe de las fuentes directas de su creador e, increíblemente, lo supera. El  lector avezado incluso encontrará algunos nombres conocidos como Rusty Regan de "Sueño Eterno" o a Terry Lenox de "El largo adiós", historia de  la que puede considerarse continuación, aunque se leen de forma independiente.
La trama es clásica: una rubia de profunda mirada, largas piernas y cuenta corriente abultada, busca a un amante desaparecido. Es Clare Cavendish, la rica heredera de un emporio de perfumes, que pretende que Marlowe encuentre a  Nico Peterson. Un amante que transita de la vida a la muerte, y viceversa,  a medida que avanza la historia.
Arranca la década de los cincuenta y estamos en  Bay City. Nuestro detective todavía fuma y bebe, pero es algo menos racista,  menos misógino. Por momentos, hasta tierno. "La abracé y, bajo mis manos, sus omóplatos me recordaron dos cálidas alas cuidadosamente plegadas", dice.  Un Marlow tan humano que hasta se atraganta: "Debió de percibir la incomodidad que me creaba su velo, pues, levantando una mano, lo apartó de su rostro. Sin él sus ojos resultaban todavía más  impresionantes; al contemplar su lustrosa e intensa negrura, sentí un nudo en la garganta".
Banville, que definió el desafío propuesto por los herederos de Chandler como una gran aventura,  rinde homenaje al maestro y toma ya desde el título, sacado de unas notas dejadas por el creador, la senda marcada. El reto no era fácil y menos para una primera figura de las letras irlandés, que incluso se permite el guiño de burlarse del acento británico de algunos de los personajes. Pero su exquisita prosa lo logra:  “Los murciélagos chillaban y aleteaban, como fragmentos de papel carbonizado sobrevolando una hoguera”.
Nuestro rudo detective está de vuelta y con él todo el universo de clases sociales enfrentadas: ricos sin escrúpulos y matones de medio pelo. Pero también los paisajes, las reflexiones sobre la vida y la muerte y sobre el amor. "El largo adiós" que nos anunciaba Chandler  finalmente no ha sido tan eterno como su sueño. Esperemos que venga para quedarse.


Publicado en La Voz de Galicia.

Cómo ser un producto líder

Somos una marca. El mundo laboral es un mercado exigente y
cada trabajador tenemos nuestra propia forma de vendernos, ya sea de forma consciente o incosciente. Es nuestra decisión engrosar los estantes de los productos con marca blanca, fácilmente sustituibles y prescindibles, o convertirnos en un objeto exclusivo y deseable por todos, Un producto por el que el empresario estará dispuesto a pagar más.
Irene Martínez en su libro marca profesional nos recuerda que vivimos en un mundo en el que el 20% de las causas genera el 80% de los resultados,esto es, que solo uno de cada cinco profesionales conseguirá convertirse en un trabajador sobresaliente, relevante y diferente, mientras que los otros cuatro tendrán que conformarse con trabajos y sueldos de baja categoría. Este libro nos ayuda a entender qué es lo que nos convertirá en uno de los elegidos.
Irene Martínez nos presenta a lo largo de 200 páginas en un tono ameno algunos de los conceptos que nos convertirán en una marca líder en el mercado laboral. Para empezar nos propone elaborar un propuesta de valor, lo que ofrecemos, en un tuit de 140 caracteres. Un tuit que podemos variar según nos dirijamos a nuestra propia empresa, en busca de un ascenso, o a otra entidad, en busca de un trabajo. A continuación nos anima a dibujar tres círculos con distintos contenidos. En el primero figurará los que sabemos hacer,en el segundo lo que queremos hacer y en el tercero lo que está dispuesto a pagarnos el mercado. En la intersección de estos tres grupos está nuestra clave, nuestra fuerza.
La siguiente fase es saber comunicar nuestro valor. Para ello hay que identificar a nuestros "clientes", las personas claves en nuestra carrera profesional, así como los aliados y los canales para llegar a ellos.

El libro se ilustra con cantidad de ejemplos prácticos, así como test y cuadros para autocompletar y que nos ayudarán a tomar las decisiones adecuadas. Irene Martínez desmonta algunos de los bulos más repetidos, como el supuesto efecto Mozart (escuchar su música desarrolla la inteligencia) y nos orienta a líneas más realistas como el efecto Zander (para aprender no hay más secreto que la práctica). También echa mano de la evolución para hablarnos de los tunicados y los pulmonados y lo que supone el miedo al cambio; nos hace conscientes de nuestro capital relacional y de la importancia de usar las redes sociales en nuestro favor aportando información valiosa y huyendo de los clichés, en especial en nuestro perfil de Linkedin.
La autora busca la referencia de los expertos para explicarnos la manera de tener "buena suerte”, cuál es la influencia del secuestro amigdaliano en nuestra toma de decisiones o incluso lo que la falta de tiempo puede hacer con las intenciones del Buen Samaritano. Nos alecciona sobre el efecto Mateo ( que actúa como un halo favorecedor a nuestros intereses) y su opuesto el efecto Matilda, que misnuvalora el trabajo objetivo y no nos permite atrincherarnos en la excusa de la edad para evitar afrontar el cambio.
El libro nos instruye sobre las reglas del juego del mundo laboral en la nueva economía y nos propone estrategias para el cambio que nos ayuden a fomentar nuestra reputación, a conectar con los demás y explotar nuestro capital atractivo. Para ello se vale de teorías tan seductoras como el happyshifting, un concepto que se refiere la profesionales decididos a buscar la felicidad a través del trabajo; lo que antes llamábamos estar realizados; el modelo SCARF, que nos ayuda afrontar los cambios sin miedo; el ejemplo del gorila invisible, que demuestra cómo nos engaña nuestro cerebro: si la primera impresión que has dado no es buena, esfuerzate en la segunda; o la eficacia de la sonrisa Duchenne , aquella que conseguimos tras educar el rostro y que nos estimulará sensaciones placenteras.
Y para que no nos perdamos por el camino Irene martínez nos anima a construir nuestra marca empujandonos a abandonar el plano teórico y a pasar a la acción. "Elige algo y empieza ya. No solo te los propongas, hazlo", dice. Ya que el momento ideal para arrancar no existe , es mejor arrancar ya, "siempre es mejor hacer algo que no hacer nada". Asi que, manos a la obra.

Publicado en La Voz de Galicia

"Una Cuestión Personal" de Kenzaburo Oé‏. Literatura japonesa.

Esta es una cuestión muy dura y difícil de digerir , pero una magnífica novela del mejor escritor japonés que yo he leído. Creo que el argumento, casa muy bien con la situación que estamos viviendo con respecto a la modificación de la ley del aborto, pero la variante japonesa que aquí se plantea es una decisión sobre un niño nacido con una malformación congénita y en que la decisión a tomar es por parte del padre sin que la madre juegue ningún papel. Ya se que no es lo mismo , pero la toma de decisión tiene que ser muy parecida. Toda la  acción se desarrolla durante los dos o tres días en los que el joven padre “Bird” , sometido a una angustia y lucha interna que le atosiga y asfixia , tiene que decidir si elimina un problema , que es su hijo , que le lastrará y condicionará su vida  o asume con valentía y madurez la realidad de su paternidad. Desde que recibe la noticia hay un intento de escapismo de la realidad, refugiándose en el alcohol y en el desasosiego mental y el placer sexual en  los brazos de una amiga y además  con una grave crisis en el desempeño de su trabajo como profesor de inglés. La realidad es dura y lleva al ser humano a situaciones de profundos abismos sicológicos con miedos difíciles de superar. Gran Oé  que te deja un buen sabor después de paladear la amargura.

Remitido por Pucho Méndez.

Mamá, de Oates: Un Libro dos visiones

1.Un homenaje a la madre. Por Pucho Méndez.

“Esta es la historia de cuanto echo en falta a mi madre. Algún día, de una manera única, será también tu historia”. Este es un homenaje a la madre, de un gran nivel, en el que la autora nos cuenta la historia de su familia,de su niñez adolescencia y madurez, usando como narradora a Niki, la hija rebelde, independiente , provocativa, insegura ,sincera y sensible, capaz ,al llegar a la treintena y al perder a su madre ,de descubrir los valores profundos arraigados en ésta y como casi siempre, hacerlo cuando es tarde, cuando ya no está. Recorremos con Niki, todas las relaciones de mamá con los más cercanos, con los familiares, con los amigos y, lo más llamativo, con los desconocidos a los que siempre está dispuesta a echar una mano. Descubrimos el significado profundo que en cada uno de ellos tuvo su trato con mamá y de su generosidad sincera y espontánea sin residuos de humillación. Tenemos pues, una mujer, como muchas, llena de coraje, resistencia (capaz de soportar el peso sin repartir la carga ), cordura y amor por los suyos. Buena llamada a la reflexión para cada uno de nosotros.
2. Un libro para las hijas. Por Elena Méndez
Empecé a leer Mamá de Joyce Carol Oates pensando que sería una buena novela para regalar el Día de la Madre: nunca le regalo un libro a la mía que yo no haya leído antes. Pero desde las primeras líneas ya vi que me había equivocado. Este no es un libro para madres, es un libro para hijas. Un libro que espero que no tardéis mucho en leer, si aun queréis tener una oportunidad de aproximaros a la mujer que os trajo al mundo. Si todavía albergáis esta esperanza de conocerla, escuchar lo que Oates nos cuenta por boca de Nikki, una eterna adolescente treintañera que no descubre que es hija hasta que encuentra a su madre muerta. No esperéis melodramas, ni tan poco un thriller, pero hay sentimientos, hay transformación por el dolor y hay un asesino. Pero sobre todo hay un prosa pausada, que se recrea en el detalle, en la descripción de los ambientes, los olores, lo colores. Esos que nos devuelven a nuestra infancia. Mamá ya no está, pero esa ahora cuando su hija la conocerá por boca de los demás, por los retazos del pasado que afloran a su muerte. Y descubrirá cosas con las que no contaba. Sabrá que la sonrisa de mamá no significaba lo que ella pensaba.

La pobre mamá...

Clavos en el corazón. La comisaria toma la pluma para construir una novela intensa.

El policía matón ya no se lleva. Ahora los detectives son antihéroes a punto de derrumbarse que beben su exigua sabiduría de la realidad más cruel. Danielle Thiery exprime sus propias experiencias como comisaria de división en Francia para construir una novela policíaca intensa que presenta la cara amarga de la profesión.

El personaje principal, el comandante Maxime Revel, es uno de estos ejemplares imperfectos y terriblemente cargados de pasado que pueblan las comisarías de cualquier país. Junto con su equipo, deberá abordar la compleja investigación de dos casos entrecruzados: la muerte en extrañas circunstancias de una estrella del pop en decadencia y el antiguo asesinato de un matrimonio que regentaba un bar y que perdieron la vida la misma noche que la mujer de Revel se esfumó para siempre. Su clavo en el corazón.
Envejecido, enfermo y trastornado, pero entrañable, afrontará el cometido hasta el límite de sus fuerzas.
La novela, que ha recibido el Premio Quai des Orfèvres 2013 otorgado por la votación conjunta de policías, jueces y periodistas, escarba en la basura de la sociedad moderna, en el ansia de dinero fácil, en la falta de amor, en la codicia. Thiery perfila unos personajes muy humanos y que encierran algunos de los males de nuestros tiempos: el divorcio, la soledad, la anorexia, el autismo.
Una novela que resuelve algo más que un crimen. Un libro para disfrutar.


"Hay casos como este que arruinan la vida. No hay nada que hacer, te acechan, se te quedan dentro, plantados en tu memoria y en tu corazón, como un clavo que un bromista maléfico se divirtiera en toquetear a intervalos regulares. Piensas en él cada día."
Publicado en La Voz de Galicia